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| foto actual en el Praque Celestino Mutis, Sevilla |
Familia: Miliáceas
Origen: Indias occidentales - Cuba
Árbol nacional de la República Dominicana
Árbol de gran porte y un fuste recto, puede llegar a los 30 m de altura, aunque generalmente no suelen pasar de los 13-15 m . se considera semideciduo debido a que pierde las hojas al final del invierno, justo cuando van a salir las hojas nuevas, por lo que podemos verlo desnudo de hojas solamente entre una a dos semanas. su tronco generalmente es recto y libre de ramas, su copa es redondeada, su corteza aspera y oscura, el corazón rojizo o marrón (color caoba),
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Se desarrolla en la zona intertropical, pertenece a la , conocido comunmente
como caoba, es de los mas grandes y mejores de las islas caribeñas y sur este
de EE-UU.
Hojas: compuestas, paripinnadas, con 3 o 4 pares de foliolos, asimétricos. Su color amarillo verdoso, al nacer son rojas.
Flores: pequeñas, fragantes, inconspicuas (poco visibles), de color amarillo verdoso y colocadas en panículas, salen en las ramas del año anterior, a continuación de aparecer las hojas, el árbol es monoico, tanto flores masculinas, como femeninas se hallan en el mismo pie
En nuestra latitud no florece
Frutos: conspicuos (visibles), grandes . En capsula leñosa con 5 lóbulos, persisten hasta la llegada de la próxima primavera en que se abren liberando abundantes semillas aladas
Utilizado como ornamental y de sombra para alinear avenidas, y adornar parques otras zonas, soporta vientos fuertes y es tolerante con la sal por lo que se considera apto para zonas marítimas
Muy utilizada en carpinteria por ser fácil de trabajar, además de resistente a los parasitos (termitas) y a la humedad. Desde que tocaron suelo antillano, en la antigua Hispañola, Cristóbal Colón y los artesanos que le acompañaban utilizaron esta madera en templos, palacios y viviendas.
Su madera
es una de las más valiosas, fue una de las primera embarcadas a Europa en el S.
XVI , y una de las más codiciadas para la ebanistería en el mundo, es dura y rojiza, muebles fabricados en esta madera hoy valen fortunas lo que ha originado la
casi desaparición de la especie en su lugar de origen, consecuencia de una
despiada explotación.
Existen más de 100 especies de árboles a los que a su madera se le denomina caoba, pero sola las del género Swietenia son la autentica, la gama de colores de esta madera va desde el amarillento al pardo rojizo, su especial calidad se le confiere su brillo natural, las más apreciadas son las que presentan hermosas vetas, por su gran resistencia y solidez hoy se utiliza como madera de chapa, es muy resistente a la carcoma y las termitas
En su lugar de origen se utiliza básicamente para la construcción de canoas, embarcaciones y en la construcción tanto para interiores como exteriores
Las infusiones de su corteza, por contener mucho tanino son astringentes ya la decocción de sus semillas se les atribuye propiedades abortivas, se ha utilizado como medicinal para diversos padecimientos
Muy conocidas la Swietenia macrophilla de Centro América y la Swietenia humiles autóctona de México y Costa Rica
El género esta Dedicado al médico Austriaco Gerard von Swieten, su nombre especifico es posible que sea derivación de su nombre vernáculo
Esta
planta se introdujo en Sevilla con motivo de la operación raíces durante la
Exposición de 1992,fue importado desde Miami (Estados Unidos) existiendo un ejemplar en el invernadero y otra en el Vivero del Parque del Alamillo, resultado
esta última de una plantación popular de la Asociación de Amigos de los
Jardines de la Oliva.
"Una sociedad se hace grande cuando los ancianos plantas árboles aunque saben que nunca se sentarán a su sombra."
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