En el reino vegetal, como en el animal existen seres excepcionales, únicos, hoy quiero hablar de los seres mas ancianos, dignos de admiración por las circunstancias, en que desarrollan su vida, son seres de supervivencia, que no habrán pasado y visto a lo largo de su existencia?
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| Wilson 44691 Wikipedia Commons |
Familia: Pinaceae
Dicen que el hombre que alcanzo mayor edad fue Matusalén, padre
de Noé con 969 años. En el reino de los árboles Matusalén
le aventaja es un pino Bristlecone casi con 5000 años, fue descubierto por
Edmund Schulman en 1953. No comunicó su ubicación como medida para su
conservación.
De los Pinos bristlecone
/ Pinus longaeva , podemos decir que son los árboles más viejos del mundo,
muchos sobrepasan los tres mil años de edad , el más viejo se calculo tiene
unos cinco mil y podemos añadir que se
han hallado ejemplares muertos que llegaron a los siete mil años
No tienen una gran talla puede alcanzar los 5/15 m, ni una gran anchura, si mucha edad. Su corteza es delgada y escamosa con un color
amarillo anaranjado, su madera es muy resistente a las enfermedades y muy dura
Sus hojas son como agujas, con una longitud de unos 3 cm, agrupadas
en verticilos de cinco, su color verde oscuro muy persistente, algunas pueden
vivir hasta 45 años, y son escasas pero son la señal de que siguen vivos
Sus frutos: conos cilíndricos de unos 5/10 cm de largo por 3/4
de ancho, estos conos se abren cuando están
maduros, liberando las semillas que transporta el viento, algunas son
dispersadas por el ave Cascanueces de Clark, este ave se alimenta de ellas y
las almacena, alguna de las almacenadas llega a germinar
Donde podemos encontrarlos,
pues habitan en la zona de Utha,
Nevada y el este de California, en las
áreas áridas y rocosas de la Gran cuenca (Great Basin) en zonas al límite de la línea de vegetación arbórea
De lejos creeremos que el árbol esta seco, su aspecto es
retorcido y nudoso, como salido de un cuento de brujas
Estos árboles son el resultado de las extremas condiciones en
que viven, es la respuesta a los daños ocasionados
por el clima, viven con recursos limitados en extremo. Suelos alcalinos, pobres en nutrientes, con escasísima
agua y un cortísimo verano, su crecimiento es muy lento, su tronco apenas
aumenta 1 m al año
Existen algunos que poseen partes del árbol muertas hace muchos
años mientras otras siguen vivas
Entre los Pinus
longaeva que se sitúan entre los más
antiguos está el denominado pino Alfa, que se halla casi muerto
por entero, solo mantiene con vida una pequeña tira de su corteza
En el año 1964 un estudiante de geología llegó al pico Wheeler
con el cometido de estudiar la edad del hielo glaciar, lo hizo recopilando datos de los anillos de los
árboles, para ello les practicaba una perforación, retirando madera del centro
del árbol, así identifico ejemplares de más de 4.000 años de edad
Imágenes: de la red
En una de estas extracciones se le atasco la herramienta y
solicito permiso al servicio Forestal para cortar el tronco a una altura de 2 n
sobre el suelo, inexplicablemente el permiso le fue concedido. Cuando contó los anillos del tronco se dio cuenta de que este árbol que se conocía
con el nombre de Prometeo, tenia más de 4.844 años de edad, mas tarde tomando
muestras del suelo se demostró que la
edad era de 4.862 años, el ser
vivo más antiguo jamás descubierto, pero lamentablemente habían terminado con
su vida
Hoy el ser vivo más antiguo de los restantes pinos es el llamado
Matusalén
En 1970 D.K. Bailey demostró
que entre los Pinos bristlecone de California Nevada y Utah, y los de Arizona
Colorado existían diferencias acusadas entre sus piñas y en la estructura de
sus hojas (agujas) estableciéndose la
existencia de dos especies el Pinus longaeva y el Pinus aristata, parece que
entre los primeros están los mas ancianos
Anualmente, el Museo Nacional Marítimo Británico concede un premio a las mejores fotografías
astronómicas, una de las ganadoras en el
2010 dentro de la categoría de Tierra y
espacio fue obra de un joven estadounidense, Tom Lowe
Su titulo “Blazing Bristlecone” (pino Bristelcone en
llamas) vemos un ejemplar de eso de
estos árboles recortado sobre una noche
estrellada en la que destaca la Vía Láctea
No conocía un árbol con esa geometría, ni mucho menos. Me parece precioso. Un fuerte abrazo y feliz fin de semana amiga.
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