Árbol del hierro / Metrosideros excelsa / Árbol de navidad / Puhutukawa / Palo fierro

Kahuroa / Wikimedia copmmons

Familia: Myrtaceae

Origen: Nueva Zelanda

Árbol de hoja persistente, que puede llegar a los 20 m en su lugar de origen, muy ramoso, con ramillas erectas cubiertas de pelos blancos

Hojas: Oval puntiagudas y tomentosas de color grisáceo, enteras y cortamente pecioladas, con gruesa textura, su haz presenta un color verde y su envés blanco-tomentoso

Corresponde al ejemplar del Jardín de la Escuela de Jardinería Joaquín Romero Murube de Sevilla

Flores: Hermafroditas,  en cimas compactas terminales,  de color rojo carmín brillante, formada por numerosos estambres  que destacan  sobre cinco pétalos  inconspicuos  (que apenas se ven)

Fruto: en cápsula que alberga pequeñas semillas

Avenue / Wikimedia Commons

Se propaga por semillas y estacas

Poco exigente en cuanto a suelos climas templados, vive bien en la proximidad al mar, no tolera los encharcamientos y es muy exigente respecto a la luz, debiendo de situarse en un lugar  donde reciba directamente el sol . Tiene un lento crecimiento

Su corteza tomada en infusión es medicinal, también el néctar de sus flores tiene propiedades medicinales

Sistema radicular muy agresivo vulgarmente conocido como árbol del hierro

Su nombre haciendo referencia a la dureza del centro de su tronco, deriva del   griego metra = médula y sideros = hierro. Excelsa, del latín Excelsus = alto, por su porte

Existe también la variedad  variegata con hojas matizadas

Representada en el Jardín de la Escuela de Jardinería  R Murube

Fuente: Plantas y Jardines de Sevilla de Elias Bonells; Árboles ornamentales