La Galeruca del olmo (Xanthogaleruca luteola)

Leo la noticia de que los árboles de Madrid no están teniendo su mejor momento, y en este caso refieren concretamente la plaga de galeruca que está atacando a sus olmos, La galeruca, precisamente lleva tiempo conviviendo con los olmos, pero este año ha proliferado más de lo normal   debido al clima, invierno suave  y cálida primavera 

Huevos

Larvas - gusanos

Insecto adulto

Parece que ha sido tanto su incremento que está afectando a la calle, incluso a las viviendas de los  particulares a las que acuden atraídos por las luces

Son insectos que no pican, no atacan al hombre, pero como en el caso de todos los insectos solo su presencia resulta incomoda

Recordé que precisamente por la mañana había estado observando en la Plaza de Los Ponce de León que los Olmos allí existentes estaban invadidos por este insecto, incluso hice alguna foto mientras esperaba el autobús

 

Realmente los olmos de Sevilla están infestados por este escarabajo  que los jardineros llaman galeuca y que su nombre científico es Xanthogaleruca luteola y pertenece a la familia Crysomeliade. Ellos no le dan mayor importancia, el bichejo, tanto en estado larvario como de adulto se alimenta devorando las hojas de los olmos,  dejando únicamente su esqueleto,  la hoja cae y al año siguiente se renueva, lo malo es que este insecto sigue el ciclo. Esta considerado como una de las principales plagas  defoliadoras de la masa arbórea  y al año siguiente vuelve a aparecer y aunque no mata al árbol si lo debilita ya que lo desprovee del tejido encargado de realizar la función clorofílica, convirtiéndolo en un peligro para los ciudadanos en las vías públicas

Las especies de olmos mas atacadas son el Ulmus pumila, el Ulmus minor y el Ulmus umbraculifera según un estudio de la Universidad de Sevilla. Dice este mismo  estudio que en esta ciudad existen unos 1500 olmos, muchos de ellos de la especie pumila  o (olmo siberiano)

Esta especie, pumila, no es atacada por la grafiosis, el  hongo que transportado por un también escarabajo esquilmo muchos ejemplares de olmos tanto en Europa como en nuestra península, llevándose ejemplares centenarios

Los métodos de lucha que propone la Universidad son, textualmente,  incorporar prácticas culturales adecuadas, mantener la fauna auxiliar,  muestreo regular del ciclo y sus umbrales y la utilización de productos químicos menos agresivos,  realización de tratamiento de corteza o de copa con insecticidas sistémicos o de contacto

Este insecto posee la capacidad de volar, por lo que debemos realizar los tratamientos de forma global, en caso contrario  no tendrá eficacia

Algo importante según el estudio de la Universidad es el inventario completo  (Jardines y viario) de la Especie a proteger, en este caso el olmo. Cosa de la que creo el Ayuntamiento , de Sevilla, carece

Algo que, si existe es una ordenanza de arbolado de Parques y Jardines en la que se establece la obligación de los propietarios de árboles, que estén afectados por alguna plaga, de  tomar las medidas adecuadas a su control, si tenemos en  cuenta lo sucedido con nuestras palmeras, una cosa  son las obligaciones y otra su cumplimiento, una cosa es dar órdenes y otra hacerlas cumplir

Sevilla no es una ciudad que precisamente se destaque por el amor que sus ciudadanos ni sus autoridades sientan por los árboles. Echemos una mirada a ellos y a sus calles, cualquier escusa es buena  para eliminarlos y aunque he observado alguna calle replantada, son muchas más las taladas, en algunos casos sin motivo aparente, puede que en algunos casos el motivo sea oculto, el caso es que Sevilla precisamente necesita sombra de calidad y esta solo la proporcionan los arboles, pero no los recién plantados, que son estaquitas, sino los de buen porte, los que ya han llegado a su edad adulta, y tardan unos años en llegar

Los arboles solo deben eliminarse cuando por enfermedad real y constatada representen un peligro que no tenga otra solución y en el menor tiempo posible deben de ser repuestos. Es lamentable ver una ciudad con la mayoría de los alcorques vacios , algunos incluso ya adoquinados. Demuestra la falta de sensibilidad y de cultura.

Incluso en los mismos parques, cada vez que vas compruebas nuevas desapariciones de ejemplares que en raras ocasiones son repuestos. Esta sucediendo incluso en parques tan jóvenes como el Celestino Mutis

Es curioso a nadie se le ocurre matar un perro aunque moleste (cuidado, no quiero que se maten perros aunque me molesten en algunos casos, si me gustaría que a sus dueños les obligaran a cumplir las normas) pero tampoco quiero que se talen árboles, también son seres vivos y para mi mucho mas provechosos y más indefensos

En el ayuntamiento de Leganés, comenzaron a tratar los olmos,  con un tratamiento que denominan endoterapia vegetal, inyecciones de productos fitosanitarios  que luego son transportados  por la savia del árbol y que dicen no presenta efectos negativos sobre el resto de la fauna y la flora, ni supone riesgo para las personas, ni afecta a la calidad del aire, dependiendo de los resultados seguirán con este sistema que además de dañar el árbol causa molestias a los vecinos

También han avisado a los vecinos de que la plaga no causa efectos a las personas pero recomiendan que  se revise las fachadas de terrazas mobiliario, toldos y  persianas y caso de  observar  insectos aplicar algún producto autorizado para su eliminación

En nuestra ciudad no he escuchado ninguna alarma al respecto pero si nos fijamos en las hojas de los olmos observaremos la existencia de esta plaga

Si a  alguien le produce problemas sabe el remedio, un insecticida

No sé si los insectos fueron fruto o consecuencia de un castigo divino, de lo que estoy segura es de que en muchos casos si son un castigo, aunque como dicen los naturalistas todo lo que se mueve sea necesario en la cadena de la vida, pero cuando atacan son imparables y transmisores de muchas enfermedades

Como la naturaleza siempre nos sorprende con hechos a veces inexplicables y hablando de olmos y de Madrid, existe “El misterioso caso de los olmos que no enferman en Madrid”. En Fuencarral y Alcobendas existe una olmeda resistente a la grafiosis, parece que estos olmos, no se sabe porque, son inmunes a la enfermedad,  un reducto de unos 100 ejemplares es ajeno a la invasión de ese hongo, esta catalogado como Monte Preservado, en él no pueden circular vehículos a motor, no se puede cazar y no está permitida la recogida de flora

Investigaciones llevadas a cabo por la Universidad de Madrid han demostrado que se trata del  rodal más singular de la península,  sus olmos son autóctonos y se consideran una fuente para la recuperación de esta especie 

Fuentes: Estudio Universidad de Sevilla y Web Ayunt. de Madrid, Imágenes, algunas de la Red