Paulownia tomentosa / Paulownia imperial / Árbol emperatriz / Árbol dedalero / Kiri

Familia:  Scrophulariaceae

Origen: China

Árbol Frondoso, de hoja caduca, muy parecido a la catalpa,  puede alcanzar los 20 m de altura, corteza de color marrón grisáceo, las ramitas tienen lenticelas de color amarillo-rojizo. Rápido crecimiento

Hojas: caducas, grandes, opuestas, con el limbo cordado y el ápice agudo,  largamente pecioladas, con el envés, a veces, peludo

Jean-Pol Gand Mont / Wikimedia Commons

Flores: en inflorescencia piramidal o cónica, formada por cimas de 3 ó 4 flores  con pedúnculos de entre 1 y 2 cm. Cáliz acampanado y color anaranjado y tomentoso, con sépalos  ovados y desiguales, corola color púrpura y forma acampanada, algo bilabiada , con dos  lóbulos arriba y tres debajo de los que el central es algo más grande, glabros  pero por lo general con rayas amarillas,

Eric-Hill /  Wikimedia commons

Florece de mayo a abril

Fruto:  en cápsula forma ovoide  y con los  sépalos del cáliz persistentes y con espolón apical, dehiscente, viscosa y pegajosa de color verde y pardo negruzca cuando madura. Contiene muchas semillas aladas  

Por su capacidad de regenerar sus raíces y vasos de crecimiento, sobrevive al fuego

Tolera la polución y no es exigente en  composición del suelo 

Sus grandes hojas por ser ricas en nitrógeno una vez que se descomponen, enriquecen el suelo dándole otra vez la capacidad de general vida,  representan un buen abonado y sus raíces gruesas   y profundas son ideales para salvar el suelo de la  erosión, absorbe diez veces más dióxido de carbono  que cualquier otro árbol y emite grandes cantidades de oxigeno por lo que es clave para combatir la contaminación y el cambio climático

Kiri, el árbol que podría salvar el mundo  /  titular ABC

Es un buen árbol de sombra para grandes paseos, no muy cultivado en parques 

Una tradición China consiste en plantar una Paulownia cuando nace una niña, que la acompañara en su crecimiento, cuando sea elegida en matrimonio, el árbol se corta y con la madera se fabrican artículos de carpintería para su dote

Nos cuenta ABC que en Texas se puso en marcha un programa para planta  mil de estos árboles con la idea de recuperar el suelo con sus insuperables propiedades “pioneras! En suelos estériles, Parece que en Texas la tierra está demasiado contaminada

Se dice que el Ave fénix solo se posará sobre una paulownia muy fuerte

Sus suaves semillas se han estado utilizando  por los chinos para empacar porcelana

Es un árbol que se utiliza como ornamental, por su parecido con la catalpa en ocasiones puede verse en alineaciones de calle mezclado con este árbol

Con sus hojas se puede hacer un delicioso te.

Con su aroma  llama a las abejas que nos dan una sabrosa miel

Si las condiciones le son favorables puede convertirse en especie invasora

Resiste plagas y enfermedades

El nombre de paulownia homenajea a la gran Duquesa Ana Pavlovna de Rusia, hija del Zar Pablo I de Rusia que se dedicó a esa planta, tomentosa indica peluda

 En Sevilla existía en la Pradera del Sello del Parque de María Luisa, parece que se perdió, pero dadas las características de este árbol posiblemente seria hora de pensar si comenzábamos a incorporarlo a nuestros parques y avenidas y sobre todo lo aprovechamos para la regeneración de terrenos

Existe un ejemplar plantado en los jardines de la Residencia García Morato,  en la entrada hacia el Maternal y el Infantil, justo frente  la cafetería,  se destruyó el cartel que lo identificaba y se partió el árbol, se le ha aumentado la protección y ahora está así, aunque sin cartel

 Fuentes consultadas: Plantas y Jardines de Sevilla de José Elias, Wikimedia, ABC Tecnología /  imágenes de la Red