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Familia: Rubiaceae
Origen: Centroamérica e Islas del mar Caribe
Planta heliófita (planta que
requiere exposición plena al sol, intolerable totalmente a la sombra) de los
bosques húmedos, y alturas entre 800 y 4000 m y temperaturas entre 18 y 30 grados
y le gustan los suelos arcillosos con buen drenado y contenido en nutrientes
Se trata de un árbol monoico, que
puede llegar a los 20 m de altura y 60 cm de diámetro de su cilíndrico y recto
tronco, corteza lisa con cicatrices
semicirdulares
Es representativo de la ciudad de Jagua, en el escudo de Cienfuegos se encuentra representada la Jagua en producción
ya que, según los antiguos al estar en producción, representa la salud, caridad,
esperanza y abundancia
Está dividido en dos partes, en
la superior aparece el frente del Castillo de Jagua, en la inferior sobre un
campo de plata, una jagua en producción
Hojas: simples, opuestas, decusadas
(opuestas que
giran 90° con respecto a las del nudo adyacente) entre elípticas y ovadas con
el margen entero, el haz verde oscuro y en envés más claro. Se agrupan en
el extremo de las ramas, sirven de
alimento a las orugas del lepidóptero Aellops fadus
Flores: reunidas en grandes inflorescencias cimosas, con ligera
fragancia. De color crema en el exterior y café en el interior. Especie monoica,
flores masculinas y femeninas en el mismo pie, las masculinas con filamentos rosados
Fruto: globosos, en bayas comestibles, color pardo y ásperos al
tacto y semillas fibrosas. Su pulpa es comestible, con ella se fabrican
mermeladas y bebidas; en su interior alberga las semillas en número de entre 50
y 80
En tiempos históricos fue una importante fuente de alimentación
De él se extrae un tinte que los indígenas utilizan para teñir sus
vestidos y utensilios, incluso su piel, se le otorgan poderes como antiséptico
y como cicatrizante, también como insecticida, cociendo la pulpa y las hojas
obtienen un remedio para eliminar los hongos en la piel, detener la caída del
pelo, prevenir la caspa
El jugo lo aplican como diurético, para mejorar la digestión, y mejorar la anemia,
El aceite esencias de sus flores se utiliza como aromatizante
Su albura es de color crema, su duramen de color pardo amarillento
muy claro, a veces con un tinte rosado
Esta madera posee una buena calidad con características de textura
dura, pero es flexible y fácil de trabajar se utiliza para fabricación de
herramientas, artículo torneados, ebanistería, no es demasiado abundante,
quizás si lo fuera adquiriría una mayor importancia
En Tarapacá cocinan el fruto para
extraer un aceite que mezclado con miel utilizan para tratar la gripe
Algunos le atribuyen un mal sabor,
si es consumida por los animales silvestres y el ganado vacuno
Las flores representan una fuente
de néctar para las abejas
La corteza contiene tanino útil para
tratar el cuero
Los indígenas utilizaban el jugo
de la fruta verde de este árbol para teñirse el cuerpo, hoy todavía se utiliza en
zonas remotas
Existe un ejemplar en el centro
Fundomar, en los Bermejales que fue donado y plantado por los Amigos de los
Jardines de la Oliva
En tiempos prehistóricos, el
árbol la Jagua fue considerado sagrado porque de sus frutos Salió la Jagua,
madre de todas las primeras mujeres que poblaron la tierra y deidad que dictó las
leyes de los hombres
La jagua es una población pequeña,
casas de barro y teja no conducen a la plaza, en su centro sus habitantes
empotraron una gran pileta y debajo, con adoquines formaron la silueta de una
bruja, con verruga en la nariz, escoba y sombrero puntiagudo, y justo enfrente
de la iglesia
En este pueblo hasta el alcalde
dice creer en las brujas
Dicen que la mayoría de sus
pobladores son mujeres que por el día se dedican a cuidar niños y tejer el fique
(fibra biodegradable que al descomponerse se utiliza como alimento y abono) y
por las noches , llenas de pócimas y conjuros, se convierten en brujas saliendo
de techo en techo por su escoba entre las piernas y chillando agudamente en
busca del amor del marido de su vecina
Lo cierto es que la Jagua ha
ganado fama de ser un pueblo de brujas, propiciado en la época en que convivían
los indígenas con los blancos, los brujos se reunían para efectuar rituales y
conjuros
Dicen que existen dos clases de
brujas, Hechiceras y voladoras, las primeras con sus adivinaciones a través del
cigarro y el tabaco se ganan la vida, las voladoras irrumpen sobre los techos
de las casas con gran estruendo, aseguran que son inofensivas y que su pretensión
es escuchar a la gente
Lógicamente existen infinidad de
leyendas acerca de las brujas, entre ellas una cuenta que hace muchos años una
bruja hechicera fue quemada viva en la plaza principal, para que no se olvidara
se montó el empedrado con su silueta
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