martes, 9 de abril de 2019

Sequoiadendron giganteum – Secuoya gigante - Wellingtonia Gigante


Estamos ante una de las tres especies de coníferas conocidas como secuoyas 

Familia: Cupresaceae, también denominadas Taxodiáceas

Origen: Sierra Nevada de California

Árbol impresionante, en su país de origen puede alcanzar cerca de los 100 m de altura con un porte cónico

Su altura media está entre 50 y 85 m de altura y 5 a 7 m de diámetro, pero se tiene conocimiento de ejemplares que han sobrepasado estas medidas, en 2010 se encontró una secuoya de 105 m de alto y 10 m de diámetro  

Su corteza es fibrosa y fruncida con un grosor de 60 cm en la base del tronco que le da protección contra el fuego su color es rojizo 


Es una especie monoica, los conos floríferos masculinos son de forma elipsoidal y color amarillo y posición terminal, los femeninos están formados por un conjunto de escamas verdes que forman piñas elipsoidales, ambos están en el mismo árbol 




Su crecimiento es rápido en los primeros años, se han estimado ejemplares con edades de 3000 a 3500 años de vida   

Hojas perennes con forma de lezna, de unos 3 a 6 mm de largo y colocadas espiralmente
Semillas en conos de 4 a 7 cm de largo, tardan en madurar entre 15 y 20 meses, normalmente se quedan en color verde y cerradas hasta 20 años, en cada cono se albergan entre 30 a 50 tecas colocadas en espiral con varias semillas, el promedio de semillas por cono se calcula en torno a 230, son de color marrón oscuro con 1 mm de alas de color amarillento por cada lado 


Un árbol puede en un momento de su vida llegar  a tener alrededor de 11.000 conos, produciéndose mayor cantidad en las partes altas, se ha calculado que una secuoya gigante madura puede dispersar unas 400.000 semillas por año, al ser aladas pueden ser llevadas por el viento hasta 200 m de distancia respeto al árbol emisor

Las ramas bajas se mueren con facilidad, así los árboles maduros en arboledas se hallan libres de ramas a una altura de 20 a 50 m, si están solitarias lo que sucede es que retienen sus ramas muertas

Quizás la más conocida sea General Sherman a la que se le estimó un peso de 2100 toneladas

Su madera es muy resistente a la descomposición, pero inapropiada para la construcción ya que es fibrosa y quebradiza, esta característica hace que cuando se talan al golpearse con el suelo se astillan con la consiguiente perdida de madera, esto y el uso marginal que se hacia de su madera llevó a promover una protesta publica con lo que se consiguió preservar la mayor parte de las arboledas como tierra protegida 

En España los mejores ejemplares se hallan en el Palacio de la Granja de San Ildefonso en Segovia


Le gustan los suelos frescos y no calizos, es muy exigente en cuanto a humedad ambiental

Podemos considerarlo árbol de colección por su gran valor ornamental 

en los jardines de Villa Onuba - Virgen de los Bosques
En Villa Onuba, la casa de acogida regentada por los hermanos Maristas, ubicada en el término de Fuente Heridos (Huelva) goza de un espléndido espacio botánico con más de 150 árboles de diferentes especies e infinidad de plantas arbustivas, entre los árboles se encuentra  una Sequoya gigante-Welingtonia – Sequoiadendron giganteum (Lindley-Buchlolz) y una Sequoya sempervirens, tal cual ellos la reflejan en su listado de espepcies, yo estuve con un grupo pasando un fin de semana y no solo disfrute de la buena y abundante comida casera servida en un magnifico comedor con sus vistas al jardín a través de una gran cristalera. También disfrute, todas las mañanas contemplando el jardín y como no, abrazando a la Sequoya gigante


lal persona que  abraza la secuoya, nos da idea de su tamaño
Secuoyas Gigantes en la Granja de San Ildefonso


Sequoiadendron Giganteum solo crece de forma natural en Sierra Nevada, California, Estados Unidos.

En 1853 John Matthew trajo a Europa semillas de secuoyas gigantes del Parque de Calaveras en la Sierra Nevada de California y se plantaron las primeras secuoyas gigantes en Gran Bretaña 

En la Granja existen bastantes secuoyas gigantes, desde luego las más importantes son las situadas delante de la Colegiata del Palacio, denominadas el Rey y la Reina, pero en el interior del jardín hay al menos cuatro mas


Cuentan que fueron plantadas en 1877 por el Jardinero Mayor de Aranjuez Antoine Testard, pero hay autores que señalan que la plantación debió estar más cercana a 1853 y las denominan como lo británicos Wellingtonia Gigante,

Los jardineros que las plantaron pusieron cerca de ellas otros árboles gigantescos y singulares, como Cedros del Líbano

Estas secuoyas y Cedros del Líbano captan una energía única de la que se percataron los Trastámara, los Austria, y los Borbones cuando hicieron construir en ese espacio sus pabellones de caza y sus palacios

Algunos dicen que esa energía que captan la devuelven a aquellos que las aman y puede ser el secreto de su tamaño

Los ejemplares que hemos referido situados frente a la Colegiata tienen su propio nombre popular; el Rey y la Reina

El Rey tiene una altura de 43 m  y un diámetro de dopa de 23 metros
(datos aproximados)

 
La Reina mide 41 m de altura, algo menos que el Rey


Y como curiosidad decir que la colección de árboles monumentales en los jardines de este palacio, se debe al primero de los Borbones, ya que fue construido por capricho del Felipe V de España quizás en añoranza al Palacio de Versalles
      
Fuentes consultadas: Wikipedia y algunos folletos recogidos en mi visita a la Granja, imágenes propias y alguna de los mencionados folletos

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