Erythrina caffra / Árbol coral / Ceibo con pinchos

Parque Celestino Mutis

Familia: Fabaceae (Leguminosa)

Originaria de  África del sur

Árbol  de hoja caduca, de 9-10 m de altura, si las condiciones le son favorables puede llegar  los 20 metros,  corteza grisácea, fisurada y  cubierta de espinas, cortas, gruesas y oscuras, copa aparasolada,

Hojas:  alternas, trifoliadas, y caducas, con 3-5 foliolos de los cuales el terminal es el más grande, anchamente  ovados y elípticos, con la base cuneada y el ápice acuminado, con frecuencia, la base de los foliolos laterales es asimétrica, su largo peciolo carece de espinas

Flores: espectaculares, de color rojo anaranjado, purpuras al envejecer,  aparecen antes que las hojas, situadas en racimos en los finales de las ramas.

Especies de árboles  /  Wikimedia commons

Fruto en legumbre algo leñosa, cilíndrica  y constreñida entre las semillas que son rojizas, brillantes, marcada en un lado por una mancha negra, se utilizan  para la fabricación de collares, son venenosas, pero dicen que atrae la suerte

Todos los árboles de coral producen un veneno utilizado como paralizante para relajar los músculos en enfermedades nerviosas. La corteza se utiliza para  tratar heridas, abscesos, artritis, con las hojas se hace una infusión para tratar el dolor de oídos   

La polinización de sus flores se realiza a través de  aves e insectos polinizadores que se sienten atraídos por su color y el néctar de sus flores, ya que no emiten fragancia alguna

Las aves también consumen sus semillas ayudando a su propagación al dispersar  sus semillas

De clima templado, teme al frio y no tolera la sal, puede sobrevivir a alguna helada, pero en este caso no florecera

Se reproduce por semillas que germinan con facilidad y por esquejes

Rustica y de rápido crecimiento, florece antes de que salgan las hojas

Madera esponjosa y blanda, careciendo de calidad, el árbol debe por ello que protegerse de los vientos

Utilizada como ornamental  generalmente de forma aislada

En su país se utilizan las raíces, cortezas, hojas y frutos para juegos,  y en medicina.  La cultura zulú, le atribuye propiedades mágicas

Erythrina, del griego Erythros significa rojo, el color de sus flores, Caffra  se refiere a la región de los cafres en el  Sur de África

Es el árbol oficial de los Ángeles, California y Estados Unidos

Representada en nuestra ciudad en el Arboreto del Carambolo y en el Parque Celestino Mutis

                                    

Parque Celestino Mutis

sophora secundiflora / Frijol mescal / Texas, Laurel de montaña / Frijolillo

Familia: Leguminoseae - fabaceae

Origen: Texas, Nuevo México y Norte de México

Entre los nativos de las llanuras esta planta tiene muchísimos nombres

Árbol o arbolillo,  puede alcanzar los 12 m de altura,  tiene un lento crecimiento, puede cultivarse como un gran arbusto, el diámetro de su tronco alcanza los  20 cm y se divide en varias ramas erectas. Ramas en principio tomentosas y glabras posteriormente.

Hoja: perennes, imparipinnadas, con 7-11 foliolos oblongo elípticos, mucronados  en el ápice y gradualmente constreñidos en la base  y con consistencia coriácea, en su haz luce un  verde lustroso siendo mate en su envés y algo pubescente cuando son jóvenes  

Flores: hermafroditas, en densas  inflorescencias racimosas terminales y colgantes,  los pétalos de sus flores en azul o azul violeta

Page Lee

Se poliniza por insectos

Fruto: vainas, legumbres, semileñosas, grisáceas, estrecha en sus extremos, y constreñida entre sus semillas,  indehiscente, contienen la simiente de color rojo brillante, estas simientes son utilizadas en joyería y muy valoradas por los indígenas para su ornamento y uso ceremonial

Utilizada como ornamental por la lustrosidad de sus hojas, y la belleza y perfume de sus flores, Es una planta ideal para fijar el nitrógeno del suelo

Su madera  tiene utilidad como leña y para mangos de herramientas 

Tanto las semillas como las flores son muy venenosas pues poseen propiedades narcóticas al contener  citisina (venenoso alcaloide) y sophorine  una sustancia relacionado con la nicotina y ampliamente  utilizada como narcótico y alucinógeno,

Debido a su alta  toxicidad  en todas sus partes, ha sido poco utilizada en medicina, si ha sido m utilizada una decocción de sus semillas trituradas en agua para tratar el dolor de oídos y los Chcyennes utilizan estas semillas para lavar los ojos

La cubierta de estas semillas es tan dura que si se ingiere sin romperla  los ingredientes activos que contiene difícilmente  podrían ser absorbidos por el cuerpo.

Se ha informado que la mitad de la semilla induce un delirio hilarante seguido de un sueño de 2-3 días, si lo que se ingiere es toda la semilla sería la cantidad suficiente como para matar un hombre

Es atacado por las larvas de   polilla Genista que puede reducir su follaje en pocos días

Resiste la sequía 

En Sevilla se encuentra representada en el Jardín Americano

Fuentes consultadas: http://www.botanicayjardines.com/sophora-secundiflora/ y Manual de Identificación de árboles en España

Tuya / Thuja Occidentalis / Thuja orientalis / El árbol de la vida

 

Thuja occidentalis

 

Familia: Cupressaceae compuesta por 5 especies. Por su follaje siempre verde se les llama el árbol de la vida, en latin  (arbor vitae)  

Originaria de Norte América, hoy se cultiva en todo el mundo como ornamental

 

Árbol siempre verde, de aspecto piramidal, puede alcanzar los 20 m de altura, su corteza pardo rojiza, fibrosa, sus ramas planas y sus ramillas en un solo plano

El nombre de thuja viene del chino e indica, árbol portador de resina

 

Hojas: perennes, escuamiformes, excepto al nacer que son aciculares,  están dispuestas en cuatro filas, su cara superior verde reluciente su cara interior es algo amarillenta, según la temperatura cambian de color, así en otoño las veremos  con un tono marrón, recuperando su verdor en primavera

 Flores; poco interesantes, en color rojo o amarillo, salen al comienzo de la primavera y al final de esta sale el polen. Las semillas crecen dentro de piñas cuando el árbol alcanza una edad de unos 6 años

 

Frutos: conos erectos, de color marrón claro, formados por  escamas planas, con el ápice casi redondeado, cada escama lleva dos semillas. 

 

Se puede reproducir por semilla, también por acodos (introducción de un vástago en la tierra sin separarlo de la planta) surge un nuevo ejemplar, esto sucede en la naturaleza de forma espontánea cuando las ramas caen y se ponen en contacto con la tierra

Resiste climas extremos, pero no le gustan los terrenos encharcados, ni tampoco  soporta la sequia en su periodo de crecimiento

Suele utilizarse como planta ornamental, también en la formación de setos pues tolera muy bien la poda

Se le reconocen propiedades medicinales como: abortivo,  antiséptico, antihelmíntico, antihemorroidal, anti verrugoso, astringente, balsámico, diurético, expectorante, sudorífico, vulnerario, Muy utilizada en homeopatía

Pero no debe de administrase por vía interna pues es un neurotóxico muy potente, pudiendo desencadenar a dosis elevadas efectos  no deseables

Su madera es ligera, y aromática y repele la polilla,  se utiliza en  construcción naval y en construcciones hidráulicas en general por su resistencia a la putrefacción

Thuja orientalis

 

Procedente  de Persia,  Japón, china, en España está extendido a lo largo del litoral Mediterráneo

 

Árbol perennifolio, pequeño, no llega a los  12 metros, con corteza delgada, agrietada y de color marrón rojizo, se desprende a tiras cuando el ejemplar es viejo, ramas aplanadas en planos verticales, su porte es piramidal

 

Hojas: escamiformes, en 4 filas, puntiagudas, de color verde claro

Flores: masculinas, pequeños conos ovoides de color amarillo, los femeninos también ovoides de color verde azulado

Florece a final  de primavera y fructifica en otoño

 

Frutos: piñas ovoides con escamas, que presentan una protuberancia recurvada, contienen 2-3 semillas

 

Existen diversas variedades

Es utilizada en  jardinería para formación de setos y cortavientos y de forma general para repoblaciones

Se reproduce por semillas, siendo aconsejable estratificarlas

Su madera es  ligera y quebradiza, de color blanco y muy resistente a la putrefacción,

Ha sido utilizada por la medicina popular con aplicaciones similares a la Thuja occidentalis.

No olvidemos que es venenosa

Curiosidades: Árbol de la vida que ha sido utilizado en la fabricación de ataúdes, posiblemente por ese poder de no putrefacción.

Cica: Cyca revoluta / Cyca circinalis

 

En la porotada del Pabellón Mudéjar
debía de tener muchos años, no hace mucho paso a la historia 

Familia: Cycadaceae

Origen: Australia, Madagascar, Polinesia

La Cyca es una planta muy antigua, se puede decir que se trata de un fósil viviente. Con más de 300 millones de años de existencia. Surgieron antes que los dinosaurios

Su aspecto nos recuerda a una palmera, pero no lo es.  Podríamos decir que es intermedio entre los helechos y las palmeras

Hojas: perennes, pinnado-compuestas, rígidas, punzantes, coriáceas, con un color verde brillante y dispuestas en forma de roseta sobre el tronco, este es cilíndrico, recto y grueso

Las hojas viejas mueren gradualmente y las que las reemplazan son cada vez un poco más largas que las anteriores

Las hojas nuevas salen simultáneamente y con un patrón circular. Periódicamente sale una nueva capa de hojas, todas al mismo nivel

Flores: Inflorescencias de conos unisexuales, con frecuencia vellosas, se forman en el cogollo de la mata

pie masculino

Se trata de plantas dioicas con pies masculinos y pies femeninos, polinizados por insectos y por el viento

El pie masculino posee en el centro una piña, mientras que las femeninas  producen una masa de ovarios que tras la fertilización se convierten en semillas lanosas de color amarillo anaranjado y del tamaño de  una aceituna gigante. En algunos lugares de Oriente se les conocen como “huevos de fénix” Permanecen abiertas en el centro de la piña recubiertas por megaesporófilos que nos recuerdan las hojas

Su crecimiento es muy lento, puede tardar entre 20 ó 30 años en crecer un metro. Por ello se considera una planta apta para bonsái

Su madera es muy porosa

Las cycas son plantas muy longevas, se cree que algunos ejemplares pueden tener alrededor de 1000 años

pie femenino

Se multiplica por semillas y por hijuelos, siendo esta segunda opción la más recomendada

El género es  único pero tiene variedad de especies entre las que son más conocidas la Cyca Revoluta y la Cyca circinales, su valor se puede decir que solo es ornamental

Cyca revoluta / Palma de Sagú / Palma de Iglesia

Familia: Cycadaceae

Origen: Sur de Japón 

Cycas, deriva del griego “Koikas” utilizado por Teofrasto para una especie de palma, revoluta, del latin revolutus, enrollado, recurvado hace referencia a los márgenes de los folíolos 

Cyca circinalis / Cyca elegante / Cica de hojas largas

Ambas son muy similares, quizá su mayor diferencia se encuentre en las hojas que en la variedad circinalis son más largas   

De la medula de ambas se extrae un almidón para uso alimentario llamado Sagú, rico en hidratos de carbono y un alimento fundamental  en Nueva Guinea y en  las Molucas

Toda la planta es tóxica, en mayor medida las semillas, si se ingieren resulta extremadamente venenosa, tanto para los seres humanos como para los animales, los animales domésticos tienen un gran riesgo pues la planta es muy sabrosa

Contienen tres toxinas, una de ellas la “Cicasina” puede llegar a producir un fallo hepástico. La “Beta-metilamino L-alanina es un neurotóxico y existe otra no identificada que en el ganado produce parálisis

Debido  a la toxicidad de estas plantas la extracción del almidón comestible requiere un especial cuidado. Algunas enfermedades de los consumidores de esta planta, que por otra parte es una fuente importante de alimento, son debidas a sus toxinas. La utilización, para consumirla es necesario llevar a cabo un proceso de desintoxicación, que generalmente se basa en  el lavado y fermentación   

  

 

Planta muy primitiva que ha permanecido inalterable desde los tiempos prehistóricos, se consideran fósiles vivientes, ocupando un puesto en el ranking de las plantas más antiguas que han poblado la tierra, más antiguas que los dinosaurios

Y a pesar de su toxicidad farmacológicamente  tiene un alto valor medicinal

En Sevilla podemos verla en casi todos los jardines, en el parque de María Luisa existían dos ejemplares uno a cada lado de la puerta del Museo de Artes y Costumbres populares, debian, por su tamaño tener muchos años, su porte era fantástico, un día una se murió, dicen no se sabe porque, justo en el lado donde estaba su placa identificativa, se ha repuesto, pero se me había informado que se estaba buscando un ejemplar de porte similar y que venía de la parte de levante. No sé de donde vino pero creo que la han tomado de cualquier otro jardín o vivero y su porte dista km de ser semejante

                              

 

 

y hablando de dinosaurios, en Teruel, se descubrió hace unos años dinosaurio gigante y de un grupo desconocido

Que es un dinosaurio?  Son reptiles que se extinguieron y que hoy conocemos gracias a los huesos (restos fósiles) que vamos encontrando, a partir de estos restos los científicos averiguan todo sobre sus vidas y costumbres

Humorísticamente hablando, dinosaurio o dinosauria, como dicen los modernos, es una persona (no se si también habrá que decir persono)  vieja, seca y aburrida