Familia: Leguminoseae o fabaceae
Originaria de México, Guatemala,
Belice, islas occidentales y naturalizada en muchas partes del mundo
Su nombre genérico Leucaena hace
referencia al blanco de sus flores
Leucocephala significa cabeza,
elude el color de la inflorescencia (cabezuela blanca)
Se trata de un arbolillo o
arbusto siempre verde que puede alcanzar una altura de unos 10 m
Su crecimiento es rápido y su
ciclo de vida puede andar por los 50 años y crece de forma silvestre entre los
800 y 1700 m
Su copa es redondeada y no muy
espesa con un tronco mayoritariamente torcido con corteza poco fisurada de
color gris oscuro con abundantes lenticelas ( pequeñas estructuras que se
forman en la corteza de un árbol para garantizar la entrada de oxigeno)
Hojas: alternas, bipinnadas, con
entre 3 y 10 pares de `pinnas , sus foliolos son oblongos con su base cunneada y oblicua y su margen entero, color verde mate, sus
peciolos pueden llegar a los 4 cm son
algo pelosos
Flores en inflorescencias
globosas sobre pedúnculos de 2-5 cm y
formados por alrededor de 150 - 180
flores, blancas y tubulares, con 10
estambres de color crema o blanco verdoso
Fruto legumbre aplanada verdosas
en principio y de color pardo en su
madurez, dehiscentes, dejando caer sus entre 15 y 30 semillas también aplanadas
de color marrón brillante o negruzcas, el fruto y su semillas son comestibles,
contienen un alto contenido en vitamina
A, sus semillas han sido utilizadas como
sustituto del café
Se multiplica por semillas que produce en abundancia
Es una especie muy rustica y resistente,
tolera muchas clases de suelo, y puede
llegar a convertir en invasora de hecho está incluida en la lista de la Unión
Internacional para la conservación de las Naturaleza, entre las 100 especies
exóticas invasoras más dañinas del mundo
Es apropiada para revegetar
taludes en zonas áridas, a su madera no se le han dado demasiadas aplicaciones
usándose generalmente como combustible y para producir pasta de papel, su
follaje sirve de forraje para los rumiantes, debido a un alcaloide tóxico que
contiene, la “mimosina” puede producir la caída del pelo, en animales no
rumiantes, lo rumiantes contrarrestan
este alcaloide por una bacteria
En Sevilla está representada en
el Parque de Celestino Mutis y en el Jardín Americano y en la Barriada de la Oliva
Su nombre vulgar “Aromo blanco”
