Bauhinia variegata / Bauhinia candida / falsa caoba / Pata de vaca / Árbol orquidea

Sevilla / Avenida del Cid

Familia: (Leguminoseae) 

Origen: China, India, Tailandia, Vietnan

Bauhinia variegata es una de las mas de 200 especies que configuran el género Bauhinia

Se trata de un Árbol de pequeño tamaño, puede llegar a los 12/15 m de altura, con una ancha copa y un troco mas bien corto. Con una corteza delgada y pardusca, tolera algo la sequía y es resistente a plagas y enfermedades Tiene un rápido crecimiento 

c/ Republica Argentina, final -  Sevilla

Hojas: persistentes, algo coriáceas con forma de pezuña de vaca, que es lo que le confiere el nombre, forma redondeada con la base cordada y el ápice dividido en dos lóbulos   redondeados, color verde claro, los nervios parten de la base. El peciolo de unos 3 dm de largo. Se doblan o cierran al anochecer  

Flor, hoja, fruto

Flores: en inflorescencias de pocas flores sobre la madera vieja, sobresalientes, aromáticas, de color rosa brillante, blanco, lila con un diámetro de unos 9 cm, formadas por cinco pétalos desiguales, y 5 estambre fértiles con los filamentos curvados, tienen similitud con algunas orquídeas, suelen aparecer antes que las hojas

Época de floración, final de invierno a comienzo de verano  

Fruto: legumbre coriácea, dehiscente, suele medir unos 20-30 cm y en su interior alberga las semillas, 

A tener en cuenta que es una especie que tolera mal los trasplantes 

Es considerado un árbol ornamental que se cultiva por sus flores. En parques y jardines como ejemplares aislados o en grupo, también en paseos, incluso en maceta, atrae a los colibríes, aguanta la posición de media sombra incluso al sol, no soportando las heladas, gustándole los climas tropicales, subtropicales y mediterráneos, respecto al suelo no es muy exigente pero la tierra debe estar bien drenada 

 

Se aconseja podar ligeramente tras la floración

Se reproduce bien por semillas o por esquejes

Las hojas tiernas y los capullos pueden consumirse en ensalada

Los budistas la consideran una especie sagrada 

Muy apreciada su madera para la fabricación de muebles, similar a la caoba, con buena calidad, semidura, semipesada, con un color castaño rosado y un atractivo veteado

Muy estudiada como planta medicinal, los aceites que contienen sus hojas, flores y raíces tienen propiedades hipoglucemiantes, diuréticas, astringentes, cicatrizantes, antisépticas. Estimula la secreción de insulina, puede ser un calmante nervioso y reduce el colesterol  

No obstante, aunque parece que no contiene componentes tóxicos, nunca debe tomarse sin el consejo de un profesional, pues puede tener alguna contraindicación en algunas personas y con algunos tratamientos 

Su nombre Bauhinia homenajea a los hermanos herboristas y botánicos suizos Caspar y Johann Baubin, variegata indica jaspeada o variada, con varios colores, ya que sus flores suelen tener por lo menos uno de sus pétalos señalados con otro color  

En Sevilla podemos admirarla en la Glorieta del Cid y en el Parque de Celestino Mutis. En un jardín en la calle de Rafael Salgado también existe un bello ejemplar que año tras año muestra su abundante floración, últimamente se esta plantando en otros puntos de la ciudad 

calle Rafael Salgado - Sevilla - Su flor es color lila

Aunque parezca mentira hay vecinos que pasando todos los dias delante de este árbol, no han reparado en su existencia

Paseando por la barriada de Heliópolis tropece con estas dos bellas bauhinias de flores blancas, aunque viendo su flor parecen diferentes

Fuentes consultadas: Árboles ornamentales, Consulta Plantas, “el Gigante Egoísta